嬰幼兒的冬季腸炎：輪狀病毒感染
輪狀病毒是最常造成嬰幼兒腸炎的原因，發生的季節以冬季最為常見，其次是春季。
輪狀病毒造成的腸炎占嬰幼兒腸炎的百分之六十以上。發生的年齡以六到十二個月診高峰期，五歲以下均常見，愈小的寶寶感染到輪狀病毒時腸炎的症狀愈明顯，較大的小朋友則可能只有腹痛的現象。
輪狀病毒可以經由空氣、水、接觸感染等排泄物，糞便的感染性最強，感染後標準的症狀包括會喉嚨痛，頭痛、發燒，甚至出現感冒症狀的咳嗽，流鼻涕等症狀，然後是腹痛、嘔吐、病毒再往下蔓延到腸道就會出現帶臭酸味的水潟，甚至大便有血。這時候表示病毒已經破壞了腸黏膜上的絨毛及乳糖酵素，所以有腹脹、腹痛，及酸臭味的大便。
年齡愈小的寶寶腸炎的症狀愈重，較大的小朋友可能只有腹痛、想吐的症狀；如果大人感染到這種病毒，大部份的症狀則以類似感冒的發燒、咳嗽為主，可能同時會有一些噁心的感覺，但是腹痛等腸炎的症狀並不明顯。
所以父母們千萬不要以為自己的小感冒傳染給寶寶時，寶寶也只會有輕微的感冒症狀，若感染到輸狀病毒時，寶寶的症狀可能是嚴重的腸炎。
一般感染到以後，潛伏期大約有一至三天，出現症狀後大約症狀會持續五至七天，有時甚至會到十天才能痊癒。
輪狀病毒造成的腸黏膜及酵素傷害平均要兩個星期才能復原，嚴重者甚至可達四至六週，所以這一段期間建議要改用低乳醣奶粉、或止瀉奶粉。
大家要了解這些奶粉的營養價值並不少於一般的嬰兒奶粉，父母們不需要擔心這一段期間內寶寶會有任何營養不良的情形。此外醫學研究也知道輪狀病毒也會影響到腸道對於葡萄糖的吸收，最好此時也不要給小寶寶喝葡萄糖水。若有脫水現象可尋求醫師建議，要用補充口服電解質或住院點滴治療。
輪狀病毒的疫苗己經於１９９８年研發成功，滿兩個月大就可開始口服( 分三劑型及兩劑型), 未來應以預防為主。此外因為母奶可以增加嬰兒腸道的抵抗力，鼓勵喝母奶是基本的原則。因為抗生素對於病毒並沒有任何效果，所以並不建議用抗生素治療輪狀病毒感染。
醫學上有一些輪狀病毒感染的患者有同時出現雷氏症候群的情形，所以在治療時亦要避免使用阿司匹靈。
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